Los orígenes del violín y de la familia de instrumentos de cuerda
La historia del violín plantea a los investigadores una serie de enigmas, el principal de los cuales es el desarrollo del violín, la viola, el violonchelo y -con ciertas limitaciones sistemáticas- el contrabajo, todos ellos pertenecientes a la familia del violín. ¿Cómo fue exactamente el desarrollo de instrumentos de cuerda medievales como la fídula, el rabel, la giga, la crwth y el trumscheit hasta llegar a la viola da braccio?
¿Por qué razones y a través de qué etapas intermedias surgió finalmente el violín barroco, que definió el estándar en la Brescia de la época de Gasparo da Salò y, finalmente, en los talleres cremonenses de las familias Amati, Stradivari y Guarneri, que sólo se modificaría en detalles en los siglos siguientes? Aunque los estudiosos han descubierto hasta ahora muchos detalles interesantes sobre este periodo de la historia de la fabricación de violines, que fue tan importante para la música occidental, un relato completo de la historia del violín sigue siendo un desiderátum, y probablemente lo seguirá siendo, ya que es poco probable que se encuentren instrumentos de este periodo de transición o registros de importantes fabricantes de violines.
Panorama general:
- La aparición del violín y la familia del violín
- La marcha triunfal del violín por la cultura musical europea
- Del violín barroco al violín moderno
- La fabricación de violines entre tradición e industria
- El violín eléctrico como última innovación en la historia de la fabricación de violines
La marcha triunfal del violín por la cultura musical europea
Lo cierto es que, tras su «invención», el violín conquistó la cultura musical cortesana de Europa Central desde el norte de Italia en un tiempo comparativamente corto, sobre todo en manos de músicos italianos, cuyo arte despertó la demanda de estos fascinantes instrumentos nuevos y animó a los constructores de instrumentos a lo largo del camino a imitar el nuevo modelo. Así surgieron escuelas regionales de fabricación de violines, como el violín sajón Hopf o los violines Alemannic, pero también tradiciones independientes, como el violín Stainer, que gozó de la mayor difusión posible y de una influencia duradera y definitoria del estilo.
Del violín barroco al violín moderno
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, el violín experimentó por fin su última evolución fundamental por el momento, cuando los cambios en la práctica concertística estimularon la aparición del violín moderno, como un instrumento que en sus elementos esenciales seguía siendo deudor de los modelos clásicos del primer arte violinístico barroco de Cremona, pero que se caracterizaba por un sonido más fuerte y portador. La fuerza del modelo tradicional, a pesar de todas las innovaciones artesanales, queda patente en el hecho de que la mayoría de los violines barrocos que se conservan fueron modernizados en esta época y también pudieron modernizarse, en un acto que combinaba magistralmente la valoración histórica y la destrucción.
La fabricación de violines entre tradición e industria
A lo largo del siglo XIX, el modelo de violín moderno se diferenció aún más en la fabricación de violines italianos, franceses, alemanes e ingleses, entre otros, y desde el principio estuvo estrechamente vinculado a la división del trabajo en la llamada industria editorial y a la producción en serie en fábricas y empresas industriales, que sirvieron al explosivo crecimiento de la demanda mundial en el siglo XIX; un papel que fue asumido en gran medida por las empresas chinas a finales del siglo XX. Aunque las diferencias entre los violines de los maestros artesanos clásicos y los «productos de masas» son evidentes, no parece apropiado considerar la fabricación industrial de violines como un fenómeno del declive de la cultura musical tradicional. Por un lado, la producción de grandes empresas de ámbito mundial como J. T. L. en Mirecourt, Schuster & Co. en Markneukirchen o Neuner & Hornsteiner en Mittenwald alcanzó rápidamente un nivel más que respetable, capaz también de satisfacer sofisticadas exigencias musicales con líneas de productos adecuadas; por otro lado, estas mismas empresas actuaron como incubadoras de generaciones enteras de excelentes fabricantes de violines, que se formaron tras las puertas de sus fábricas para madurar más tarde y convertirse en exitosos creadores de obras maestras de alta calidad.
El violín eléctrico, la última innovación en la historia de la fabricación de violines
El capítulo más reciente de la historia del violín está marcado por la invención del violín amplificado eléctricamente (violín eléctrico), que, a diferencia del violín barroco o del violín moderno, no ha sustituido a sus predecesores, sino que sirve a un nicho cada vez mayor de aplicaciones musicales, sobre todo en la música ligera.
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