Klingenthal: el origen de la luthería en la región sajona de Vogtland
A principios de la década de 1650, la familia Hobe, procedente de Hamburgo, se estableció en Klingenthal, una pequeña ciudad cerca de la frontera entre Sajonia y Bohemia. Dos generaciones antes, el trabajo minero los había trasladado del norte de Alemania a Kraslice (Graslitz), en la actual República Checa, y ahora querían escapar de la presión de la recatolización que se extendía por la región tras la Guerra de los Treinta Años. En la cercana Unterklingenthal (hoy Quittenbach), la familia encontró un nuevo hogar, donde el padre, Christoph Hobe, presumiblemente trabajó como capataz en las minas, como había hecho en Graslitz.
Los Hobes y muchas otras familias se sintieron bienvenidos como "exiliados bohemios" en Sajonia y encontraron allí tolerancia religiosa, aunque hay que mencionar que los emigrantes pagaron un precio muy alto en impuestos y obligaciones. Los nuevos colonos fueron una bendición para la remota región de Vogtland, ya que no sólo ayudaron a crear comunidades como Quittenbach, sino que también trajeron consigo a Klingenthal el arte de la luthería, que dio forma y sustento a la región durante siglos.
La primera fecha confirmada en la historia de la luthería de Klingenthal es el 8 de octubre de 1669, cuando Johann Hertwig Graf von Nostiz confirmó la fundación del gremio de luthiers de Graslitz. Entre los miembros fundadores se encontraba "Caspar Hobe" de Klingenthal, hijo de Christoph Hobe, que también figuró entre los fundadores del gremio de Markneukirchen bajo el nombre de "Caspar Hopf" el 6 de marzo de 1677. Es probablemente el primer luthier de Klingenthal, y a pesar de que se sabe poco sobre dónde aprendió su arte, se sabe mucho sobre su estilo definitorio que hizo de la escuela de Hopf el epítome del violín de Klingenthal.
Decadencia y fin de la luthería Klingenthal
Desde el principio, la tradición de Klingenthal en la luthería se definió más por una sólida calidad musical que por una estética particularmente progresista o matizada. Los luthieres, que tenían dificultades debido a los elevados honorarios que debían pagar, se veían obligados a vender sus instrumentos rápidamente y en el mayor número posible.
Aunque al principio los lutieres viajaban por todo el país para vender sus obras, el proceso de venta de instrumentos musicales se profesionalizó a lo largo del siglo XVIII. Aunque seguían trabajando por cuenta propia, muchos fabricantes de violines acabaron dependiendo cada vez más de los comerciantes que querían satisfacer la creciente demanda internacional de instrumentos baratos. En la "Geografía del estado electoral y ducal de Sajonia" de 1801, Friedrich Gottlob Leonhardi documentó las notables cifras de producción del año: "117 bajos y 4282 violines por un valor de 2416 reichsthaler y 12 groschen sin las arpas, cítaras, laúdes, etc.". A medida que el proceso de producción se industrializaba y serializaba, el estatus social relativamente privilegiado de los fabricantes de violines seguía erosionándose.
El paso a la producción industrial de instrumentos musicales
A partir de la década de 1830, la estructura económica del Vogtland experimentó un cambio fundamental. Se crearon numerosos puestos de trabajo en los ámbitos menos complejos de la fabricación de peines y armónicas para trabajadores con menos cualificaciones; a partir de la década de 1850, también se construyeron acordeones. Muchos luthiers se ganaron la vida adicionalmente en estos nuevos negocios, y el exigente proceso de formación de aprendices decayó con el tiempo. La guerra civil estadounidense contribuyó a la crisis entre los fabricantes de violines de Vogtland, que habían tenido en Estados Unidos uno de sus mercados más importantes. En 1862 sólo sobrevivían 166 talleres de fabricación de violines gestionados individualmente, y en 1887 se disolvió el gremio de fabricantes de violines de Klingenthal. Se volvió a fundar en 1913 y existió hasta 1975; sin embargo, sus bajas cifras de miembros confirman que el arte de la fabricación de violines en Klingenthal nunca recuperó plenamente su antiguo esplendor.
Hoy en día, la escuela profesional de construcción de instrumentos de Vogtland continúa la tradición de Klingenthal en la fabricación de violines, cuya historia está documentada en el museo de instrumentos musicales de Markneukirchen.
Luthiers Klingenthaler: Dörffel, Glass, Meisel y otras importantes familias de fabricantes de violines
La tradición de la gran familia Hopf se ha convertido en sinónimo del arte de la construcción de violines en Klingenthal, pero desde el principio la historia de la ciudad también fue honrada y continuada por otras importantes dinastías de constructores de violines. En esta página se presentan brevemente otras tres familias, mientras que otros puntos de referencia se pueden encontrar en el archivo PDF de nuestra visión general (que ciertamente no es completa) de los fabricantes de violines de Klingenthal (aprox. 140 KB).
Importantes luthiers de Klingenthal:
- Dörffel
- Vidrio
- Meisel
Dörffel - los primeros luthiers de Klingenthal
La familia Dörffel formó parte de los inmigrantes bohemios que establecieron la fabricación de violines en Klingenthal. Si bien se supone que Caspar Hopf fue el primer maestro fabricante de violines de su familia, al menos otros dos parientes Dörffel - Johann Georg (el primero) y Michael - ejercieron su arte en Graslitz (Kraslice, República Checa). Johann Andreas Dörffel, activo en la primera mitad del siglo XVIII, se cuenta entre los mejores fabricantes de violines de Klingenthal. Sus instrumentos se encuentran en numerosas colecciones.
Los luthiers Glass
Los documentos confirman que la familia de luthieres Glass vivió en Klingenthal a partir del siglo XVIII. Sus instrumentos gozaban de una sólida reputación, que en ocasiones se acercaba a la de los legendarios violines Hopf. Muchos miembros de la familia trabajaron fuera de Klingenthal y se convirtieron en embajadores del arte de la fabricación de violines de Vogtland, también a nivel internacional. A finales del siglo XVIII, Christian Friedrich Glass comenzó a fabricar arcos en Klingenthal.
La familia Meisel de luthiers de Klingenthal
En cierto modo, los Meisel, la gran familia de constructores de instrumentos, representaron el proceso de apertura de la fabricación de violines de Klingenthal a nuevas influencias. A partir de finales del siglo XVIII, importantes miembros de la familia rompieron con la tradición Hopf de Vogtland y empezaron a imitar modelos italianos. Entre estos artesanos se encontraba Amand Meisel (1828-1893), que se convirtió en un maestro de renombre internacional y se estableció en Silesia a mediados del siglo XIX. Johann Christian Friedrich Meisel (m. 1803) fue el primero en fabricar cuerdas en Klingenthal.
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