La historia de Jérôme Thibouville-Lamy (J.T.L.) -
Segunda parte de nuestra serie sobre la fabricación industrial de instrumentos de cuerda en Francia
Como muchas grandes empresas de fabricación de instrumentos del siglo XIX en Mirecourt, J.T.L. (Jérôme Thibouville-Lamy) nació de la unión de varios predecesores de éxito y tiene raíces que se extienden por toda Francia hasta Normandía.
Panorama general:
- Una unión para toda la vida: La fundación de Jérôme Thibouville-Lamy (JTL) por matrimonio
- Una ventana al pasado: los primeros catálogos de J. T. L.
- Jérôme Thibouville-Lamy (JTL), una incubadora de excelencia en la fabricación de violines
En la pequeña y tradicional ciudad de La Couture-Boussey, la familia Thibouville fabricaba instrumentos de viento desde el siglo XVI y estaba bien establecida. A mediados del siglo XIX, Louis Emile Jérôme Thibouville buscaba una oportunidad para participar en el dinámico mercado de los instrumentos de cuerda, y encontró en la empresa Husson-Buthod, con sede en Mirecourt, un socio prometedor que combinaba un tamaño respetable con una experiencia madura. Los elevados estándares de calidad que Charles Buthod y Charles-Claude Husson establecieron en sus -ya exitosas- casas y aunaron en su fusión en 1848 no surgieron por casualidad. Tenían sus raíces en el taller parisino de Jean-Baptiste Vuillaume, donde Buthod y Husson, como muchos otros grandes fabricantes de violines y arcos de su generación, habían trabajado. De este modo, proporcionaron a Thibouville las condiciones profesionales ideales para su proyectada entrada en la construcción de instrumentos de cuerda cuando fundaron la empresa conjunta «Husson-Buthod-Thibouville» en Mirecourt en 1857. A la inversa, los dos residentes de Mirecourt creían tener excelentes oportunidades para expandir su negocio más allá de Francia y vender sus violines por todo el mundo.
Un vínculo para toda la vida: La fundación de Jérôme Thibouville-Lamy (JTL) por matrimonio
Cuatro años más tarde, el matrimonio de Louis Emile Jérôme Thibouville y Marguerite Hyacinthe Lamy selló esta nueva unión, con la que J.T.L. se convertiría en una de las más poderosas del mundo de la fabricación de violines, de una manera casi aristocrática: Marguerite no sólo era prima de los dos nuevos socios comerciales de Thibouville, sino que también estaba emparentada con el comerciante parisino Claude Charles Duchene. Con este matrimonio, «Husson-Buthod-Thibouville» se convirtió en la famosa marca «Jérôme Thibouville-Lamy (JTL)». Bajo este nombre, la empresa crecería rápidamente hasta alcanzar una producción anual de más de 150.000 instrumentos en su apogeo, fabricados por más de 1.000 luthiers.
Una ventana al pasado: los primeros catálogos de J. T. L.
Este auge de Jérôme Thibouville-Lamy puede estudiarse de forma impresionante en los catálogos de finales del siglo XIX y principios de siglo, que documentan la expansión y la creciente diferenciación de la gama de J.T.L.. Son interesantes no sólo por los impresionantes grabados y fotografías que contienen, que ilustran los métodos de trabajo en los talleres y retratan las instalaciones de producción y la imponente sede parisina. Sobre todo, ilustran la inteligente estrategia de satisfacer las diferentes necesidades musicales y expectativas estéticas de los músicos de cuerda de la época con una gama de productos finamente estructurada. En primer lugar, están los instrumentos de aprendizaje de distintas clases de calidad, que desempeñaron un papel muy importante en el éxito de Jerome Thibouville-Lamy - J.T.L. - las series Médio-Fino («Mi-Fin») y Compagnon son especialmente conocidas y siguen siendo muy apreciadas hoy en día. Un segundo grupo incluye las réplicas de las obras de Jakob Stainer, Matthias Klotz y, por supuesto, de los maestros clásicos italianos como Antonio Stradivari, que recibieron el nombre de sus modelos históricos y a menudo fueron etiquetados con etiquetas de modelo calcadas. Por último, son especialmente interesantes los violines que llevan el nombre de antiguas familias de fabricantes de violines de Mirecourt y de toda Francia; no todos estos talleres se fusionaron realmente en Jérôme Thibouville-Lamy, sino que se gestionaron como marca debido al aura de su buen nombre.
Jérôme Thibouville-Lamy (JTL), una incubadora de excelencia en la fabricación de violines
Por supuesto, esta práctica provocó cierta confusión sobre la procedencia de muchos violines, un efecto que sin duda no era indeseable para la venta de los instrumentos, pero en algunos aspectos también es bastante cierto. De hecho, los talleres de J.T.L. no eran meras instalaciones de producción de artículos en serie, como a menudo se juzga erróneamente a Jérôme Thibouville-Lamy -como a muchas grandes empresas europeas similares de esta época-. Se trataba más bien de una concentración de conocimientos técnicos acumulados a lo largo de generaciones, aportados a la empresa por excelentes fabricantes de violines y, al mismo tiempo, irradiados desde allí, a través de maestros artesanos que completaron una parte importante de su formación en J.T.L.. Un ejemplo interesante es el del fabricante de violines de Zurich Karl Siebenhüner, hijo del alumno de Lemböck Anton Siebenhüner, que trabajó durante muchos años con George Gemunder en Nueva York. Incluso este hijo de un maestro galardonado y con experiencia internacional fue enviado a Mirecourt por su padre para que J.T.L. le preparara para hacerse cargo del taller familiar. Paul Kaul, que trabajó para Silvestre & Maucotel a principios del siglo XX y más tarde se hizo famoso con sus propios talleres en Nantes y París, también aprendió su oficio de J.T.L., una serie que puede continuar casi indefinidamente con nombres como Marius Didier y Charles Fétique. Con sus talleres, estos maestros demuestran que, incluso en la industria de fabricación de instrumentos musicales de una ciudad como Mirecourt, en crecimiento exponencial, siempre hubo talleres artesanales y tradicionales, y aún más: demuestran que hubo un intercambio entre estos dos enfoques aparentemente irreconciliables, que ofrece mucho material sin investigar.
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