Los arqueteros de la familia Ouchard cultivaron la tradición francesa de su oficio - y las fuertes tensiones familiares
La relación entre maestro y alumno es esencial para un oficio exigente, y la cuestión de quién acompañó el talento de un fabricante de violines o de arcos en su desarrollo inicial es algo más que un detalle marginal de la historia de la música. La transmisión de conocimientos, intuición y experiencia es un proceso de gran intimidad que afecta a la esencia misma del arte del maestro y del aprendiz y, por lo tanto, debe apoyarse en una buena relación humana. Un contraejemplo es la historia familiar y laboral de la gran dinastía francesa de fabricantes de arcos Ouchard: la música debe logros extraordinarios a esta familia de tres generaciones, que también estuvo asociada a otros grandes nombres como los Charpentiers, Collins y Lottes -a pesar de tensiones personales a veces feroces-. Además, incluso fueron capaces de extender su esfera de influencia a Estados Unidos a mediados del siglo XX, aunque esto ocurriera más bien por casualidad.
Panorama general:
- Compañeros de trabajo, emparentados por la sangre, pero como el perro y el gato: «Ouchard Père» y «Ouchard Fils» Ouchard
- Émile Auguste Ouchard: un gran honor y nuevas costas
- Jean-Claude Ouchard
- Bernard Ouchard
: Musée de la Lutherie et de l'Archèterie Françaises - Mirecourt
Compañeros de trabajo, emparentados por la sangre y, sin embargo, como el perro y el gato: «Ouchard Père» y «Ouchard Fils» Ouchard
Émile François Ouchard nació el 30 de abril de 1872, hijo de Adèle Margeruite Ouchard, en el seno de una larga estirpe de torneros de madera, comerciantes de instrumentos y fabricantes de violines. Así pues, fue el nombre de su madre soltera el que «Ouchard padre», como se llamaría más tarde, transmitió a sus descendientes. A los 14 años, Émile François Ouchard fue aprendiz de Eugène Cuniot en su taller «Cuniot-Hury», que continuó tras la muerte del maestro junto con su viuda -de quien procede el apellido adjunto «Hury»-. Con Joséphine Collin, con quien se casó en 1896, tuvo nueve hijas y un hijo, Émile Auguste Ouchard; este último decidió seguir la profesión de su padre y se formó con Émile François Ouchard a partir de 1913.
Ambos trabajaron juntos durante casi 25 años, a partir de 1923, en su propio taller, donde Émile François Ouchard llegó a emplear a 15 personas en algunas ocasiones. Sin embargo, no parece que las cosas fueran especialmente armoniosas entre padre e hijo: Según las anécdotas, Émile François Ouchard y Émile Auguste Ouchard eran dos personajes bastante impulsivos y testarudos. La cuestión salarial, en particular, en la que Émile François no favorecía a su hijo con respecto a los demás empleados, para disgusto de este último, fue al parecer objeto de repetidas disputas. En 1937, «Ouchard Fils»se hizo cargo de la empresa, pero el padre siguió en activo. Finalmente, a la edad de 30 años, Émile Auguste Ouchard decide trasladarse a la capital francesa, París, y abrir allí su propio taller. Desde 1940 hasta su muerte, el 27 de febrero de 1951, «Ouchard padre» volvió a dirigir su negocio en solitario; nunca abandonó Mirecourt, su ciudad natal. Sus arcos, estampados con «Émile OUCHARD» desde 1923, pero a veces también con «CUNIOT-HURY», son de gran calidad; varios fabricantes de arcos de renombre fueron aprendices suyos, entre ellos Paul Audinot, Louis Brugerè, François Lotte, Marcel Mangenot y muchos más. Exigente y estricto como era, Émile François Ouchard también sentó las bases de la fama y la estima de las que aún hoy gozan sus descendientes.
Émile Auguste Ouchard: un alto honor y nuevas orillas
Émile Auguste Ouchard, por su parte, se estableció rápidamente en París. Su trabajo en Mirecourt ya se había caracterizado por una independencia cada vez mayor con respecto a las especificaciones de diseño de su padre; además, a sugerencia de Max Millant, Émile Auguste Ouchard había diseñado una pista de rana metálica especial, que era una modificación de la llamada «pista Hill» y garantizaba una gran fiabilidad y longevidad de las ranas construidas de este modo al minimizar la distancia entre la rana y el poste. En París, Émile Auguste Ouchard perfeccionó aún más sus habilidades, refinando su estilo y diseñando sus arcos con una precisión cada vez mayor. Pronto se hizo un nombre y fue galardonado con el «Grand Prix» de la Exposición de Artesanía de París en 1942.
Razones familiares desconocidas impulsaron entonces a «Ouchard Fils» a aventurarse en el Nuevo Mundo en 1946: como tantos emigrantes europeos, su primer destino fue Nueva York, donde Émile Auguste Ouchard trabajó como fabricante independiente de arcos en el taller de Lazare Rudié. En 1948, firmó un contrato exclusivo con «William Lewis & Son» de Chicago para la fabricación exclusiva de arcos; no obstante, Émile Auguste Ouchard también fabricaba arcos por su cuenta y vendía estos trabajos en sus viajes anuales a París. Al cabo de 13 años, durante los cuales también vivió en Illinois, «Ouchard Fils» regresó finalmente a su país natal y se instaló primero en Gan y después en Cognat-Lyonne (Allier), cerca de Vichy, donde también abrió un taller. Un logro significativo durante esta época fue un modelo de arco que creó idéntico para violín, viola, violonchelo y contrabajo y que puede reconocerse sólo por sus dimensiones. Poco después de su regreso, Émile Auguste Ouchard sufrió una apoplejía que mermó su capacidad artesanal y su productividad, que hasta entonces habían sido extraordinarias; no obstante, ejerció su profesión hasta su muerte, acaecida en Gan el 14 de febrero de 1969. Sus obras, que llevan el sello «E.A. OUCHARD Fils», «E.A. OUCHARD PARIS», «Émile A. OUCHARD - NEW YORK» o, más recientemente, simplemente «Émile A. OUCHARD», siguen siendo populares entre los músicos y coleccionistas más exigentes.
Árbol genealógico de la familia Ouchard
Jean-Claude Ouchard
El primer matrimonio de Émile Auguste con Andrée Marie Charlotte Petot tuvo cuatro hijos, entre ellos Bernard Ouchard y Jean-Claude Ouchard, que continuaron la tradición familiar. Jean-Claude Ouchard, el menor de los dos, nacido el 6 de mayo de 1935, se formó a partir de 1949 nada menos que con Louis Bazin, y más tarde con su tío François Lotte. También trabajó en el extranjero durante varios años -primero en Nueva York y, tras un breve paréntesis en Mirecourt, en Ámsterdam, donde se especializó en la restauración de arcos-, pero a partir de 1968 también volvió a vivir en Francia, donde trabajó en parte como profesor, en parte como autónomo y finalmente como empleado fijo en la empresa «Cablé» hasta su jubilación.
Bernard Ouchard
Sin embargo, su hermano mayor Bernard O uchard (15 de febrero de 1925 - 2 de junio de 1979) parece haber tenido una mayor repercusión; entre los músicos se le considera uno de los más grandes fabricantes de arcos de Francia. Al igual que «Ouchard Fils», Bernard Ouchard también fue aprendiz de su propio padre a la edad de 13 años. En 1941, le siguió a París, donde trabajó con él hasta que se alistó en el ejército francés hacia el final de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, tras el fin de la guerra, Bernard Ouchard siguió su propio camino: en lugar de acompañar a su padre, de quien Bernard, más bien introvertido, tenía un carácter evidentemente muy diferente, a América, Bernard Ouchard permaneció en París algunos años más, por lo que esta relación padre-hijo tampoco parece haberse caracterizado por una armonía particular. Después trabajó para Alfred Vidoudez en Ginebra durante más de 20 años, hasta que Bernard Ouchard fue nombrado profesor de fabricación de arcos en Mirecourt en 1971. Allí se dedicó a formar a una nueva generación de jóvenes arqueteros de talento que iban a revitalizar la arquería tradicional francesa. Este retorno a las viejas escuelas - Tourte o Peccatte - y la fiel transmisión de sus máximas es uno de los logros de la vida de Bernard Ouchard. De su escuela salieron grandes figuras como Benoit Rolland o Stéphane Thomachot. La mayoría de sus obras llevan el sello de la empresa Vidoudez, sólo unas pocas llevan la etiqueta «OUCHARD». Bernard Ouchard murió en Vittel en 1979.
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