L'archet classique: La consolidation de l'archèterie dans la phase classique (fin du XVIIIe et début du XIXe siècle)
Bien que le terme "arc classique" ne couvre pas un aussi large spectre de types d'arcs et de variations structurelles que l'"arc baroque", il n'est guère moins trompeur en tant que terme, dans la mesure où il suggère un canon de certains types de construction qui commençait à peine à émerger. Le terme anglais "transitional bow" est donc plus approprié, car la phase classique de l'histoire de l'arche est, à proprement parler, une courte période de consolidation des progrès réalisés, ouverte de tous côtés.
Comme à l'époque baroque, c'est à nouveau la musique qui a donné les impulsions décisives pour le perfectionnement de l'archet de violon. Alors qu'au XVIIe et au début du XVIIIe siècle, les exigences de compositions toujours plus exigeantes et orientées vers le soliste étaient au premier plan, à la fin du XVIIIe siècle, la pratique bourgeoise du concert est passée au premier plan, exigeant un son de violon puissant qui pouvait être porté même dans de grandes salles. Le violon s'était imposé comme un instrument soliste qui devait également être capable de dominer des orchestres plus importants tels qu'un orchestre symphonique. Conformément à l'intérêt croissant pour le génie, le monde musical de l'époque s'oriente vers des virtuoses exceptionnels dont le jeu se caractérise par une technique d'archet aux multiples facettes.
Il convient avant tout de mentionner le soliste et compositeur Giovanni Battista Viotti (1755-1824), considéré comme l'un des pères du violon moderne et dont la devise "Le violon - c'est l'archet !" souligne le rôle de l'archet comme seul Arcangelo Corelli l'avait fait auparavant. Sous l'influence de Viotti, mais aussi d'autres solistes qui sont encore légendaires aujourd'hui, comme Rodolphe Kreutzer (1766-1831) et Niccolò Paganini (1782-1840), les étapes décisives du développement ont eu lieu qui ont finalement conduit de l'archet classique à l'archet de violon moderne: John Dodd (1752-1839) a amélioré la résistance à la rupture du bâton grâce à une nouvelle méthode de fendage du bois; le fabricant d'archets de Markneukirchen Christian Wilhelm Knopf (1767-1837) a inventé la piste de grenouille en métal, éliminant ainsi une faiblesse décisive de la visserie baroque. L'archet dit "Cramer", avec sa tête haute et caractéristique en forme de marteau, son bâton fixe et concave plié et sa grenouille à vis, est devenu l'archet le plus populaire des grands solistes - jusqu'à ce que François Xavier Tourte complète la fabrication classique de l'archet avec son modèle moderne et fonde avec lui une nouvelle époque.
