Klingenthal : Les débuts de la lutherie dans le Vogtland, en Saxe
À Klingenthal, une petite ville près de la frontière saxo-bohémienne, les errances de la famille Hobe de Hambourg ont pris fin au début des années 1650. Deux générations plus tôt, l'industrie minière les avait conduits de la ville hanséatique à Graslitz (Kraslice) dans le nord de la Bohême, mais ils ont maintenant cédé à la pression de la recatholicisation qui s'est accumulée en Bohême après la guerre de Trente Ans. Dans la ville voisine d'Unterklingenthal, appelée plus tard Quittenbach, la famille a trouvé un nouveau foyer, et comme à Graslitz, le père Christoph Hobe a probablement travaillé comme contremaître de quart dans l'industrie minière.
Les Hobes et de nombreuses autres familles ont trouvé en Saxe un accueil et une tolérance religieuse en tant qu'"exilés bohémiens", même s'il ne faut pas cacher le prix élevé que les migrants ont dû payer sous forme de taxes et de droits officiels. Pour le Vogtland éloigné, les nouveaux colons ont été une bénédiction, car ils ont non seulement donné naissance à des endroits comme Quittenbach, mais ils ont aussi apporté à la région la fabrication de violons, qui l'ont nourrie et façonnée pendant des siècles.
La première date sûre dans l'histoire de la lutherie de Klingenthal est le 8 octobre 1669, lorsque Johann Hertwig, comte de Nostiz, confirme la fondation de la guilde des luthiers de Graslitz. Parmi les membres fondateurs figure "Caspar Hob" de Klingenthal, fils de Christoph Hobes, qui, en tant que "Caspar Hopf" le 6 mars 1677, est également l'un des fondateurs de la guilde de Markneukirchen. Il est probablement le premier luthier de Klingenthal, et comme on sait peu de choses sur l'endroit où il a appris son art, son travail de définition du style, qui a fait de l'école Hopf l'incarnation du violon de Klingenthal, est tout aussi certain.
Déclin et fin de la lutherie de Klingenthal
Dès ses débuts, la lutherie à Klingenthal se caractérise plus par une solide qualité musicale que par une esthétique particulièrement progressive et sophistiquée. Les luthiers, qui souffraient de taxes élevées, étaient obligés de vendre leurs instruments rapidement et en quantités maximales.
Au départ, les luthiers parcouraient le pays comme marchands à leur compte, mais le commerce des instruments de musique s'est professionnalisé au cours du XVIIIe siècle. De nombreux luthiers, bien que toujours indépendants, sont devenus dépendants de marchands qui cherchaient à satisfaire la demande internationale sans cesse croissante d'instruments peu coûteux. Pour 1801, Friedrich Gottlob Leonhardis "Erdbeschreibung der Churfürstlich- und Herzoglich-Sächsischen Lande" enregistre une production annuelle remarquable de "117 basses et 4282 violons, am Werth 2416 Rthlr. 12 Gr. sans les harpes, les tremblements, les luths etc. Plus la division du travail et la production en usine gagnaient en importance, plus le statut social relativement privilégié des luthiers s'érodait.
Passage à la production industrielle d'instruments de musique
Enfin, depuis les années 1830, la structure économique de la région du Vogtland a fondamentalement changé. Les activités plus simples de la production de peignes et d'harmonicas, et à partir de la seconde moitié du XIXe siècle également de la fabrication d'accordéons, ont créé en grand nombre des emplois peu qualifiés. De nombreux luthiers ont également assuré leur subsistance dans les nouvelles entreprises, et la formation exigeante des compagnons est devenue de plus en plus rare. La guerre de sécession américaine a encore aggravé la crise de la fabrication d'instruments dans la région du Vogtland, qui possédait l'un des plus importants marchés de vente aux États-Unis. En 1862, il y avait encore 166 ateliers de lutherie gérés individuellement, mais en 1887, la guilde des luthiers de Klingenthal a finalement été dissoute. Bien que la deuxième guilde ait été fondée en 1913 et ait continué d'exister jusqu'en 1975, le faible nombre de ses membres montre que Klingenthal n'est jamais revenu à sa taille d'antan dans la lutherie.
Aujourd'hui, l'école professionnelle "Vogtländischer Musikinstrumentenbau" perpétue la tradition de la lutherie de Klingenthal. Son histoire est documentée dans le musée des instruments de musique de Markneukirchen.
Les luthiers Klingenthal : des familles importantes en plus de la légendaire dynastie Hopf
La tradition de la grande famille Hopf est devenue l'incarnation de la lutherie klingenthalienne, mais dès le début, elle a été portée et cultivée par d'autres importantes dynasties de luthiers. Trois familles sont brièvement présentées sur cette page. Vous trouverez d'autres points de référence dans notre aperçu (certainement pas complet) des luthiers de Klingenthal sous forme de fichier PDF (environ 140 KB).
Importants luthiers de Klingenthal :
Dörffel
Parmi les exilés de Bohême qui ont fondé la lutherie de Klingenthal, on trouve la famille Dörffel. Si Caspar Hopf a probablement été le premier maître luthier de sa famille, au moins Johann Georg (I.) et Michael Dörffel pratiquaient déjà leur art à Graslitz (Kraslice). Johann Andreas Dörffel, qui a travaillé dans la première moitié du XVIIIe siècle, est considéré comme l'un des meilleurs luthiers de Klingenthal. Ses maîtres violons sont entrés dans de nombreuses collections.
Glass
Depuis le milieu du XVIIIe siècle, on peut retracer à Klingenthal la famille des luthiers Glass. Leurs instruments ont acquis une très bonne réputation, qui a parfois même atteint les légendaires violons Hopf. De nombreux membres de la famille ont fait carrière en dehors de Klingenthal et sont ainsi devenus - certains d'entre eux à l'échelle internationale - des ambassadeurs de la lutherie du Vogtland. À la fin du XVIIIe siècle, Christian Friedrich Glass a fondé l'atelier de fabrication d'archets à Klingenthal.
Meisel
La grande famille de luthiers Meisel est, à bien des égards, à l'origine de l'ouverture de la lutherie de Klingenthal. Depuis la fin du XVIIIe siècle, des membres importants de la famille ont rompu avec la tradition spécifique du Vogtland Hopf et ont imité les modèles italiens. L'un d'eux est Amand Meisel (1828-1893), qui est devenu un maître de renommée internationale et s'est installé en Silésie vers le milieu du XIXe siècle. Johann Christian Friedrich Meisel (mort en 1803) a fondé l'atelier de corderie de Klingenthal.
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