A proposito della Maison Vatelot-Rampal, Parigi: Etienne Vatelot e il suo successore Jean-Jacques Rampal
I migliori indirizzi nel mondo della liuteria, quegli esperti di strumenti ad arco che godono di un riconoscimento illimitato, si contano rapidamente. Due di questi indirizzi si trovano a Parigi e sono a meno di cinque minuti a piedi l'uno dall'altro: così la casa del grande esperto di archi J. F. Raffin, Rue de Rome n° 68, è vicina alla «Maison Vatelot-Rampal», Rue Portalis n° 11, dove da decenni vanno e vengono solisti di livello mondiale.
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Marcel Vatelot
La bottega con cui Marcel Vatelot si è messo in proprio nel 1909 esiste da più di 100 anni e, come per molte grandi dinastie di liutai francesi, le radici della sua famiglia risalgono a Mirecourt, il cuore della costruzione degli strumenti musicali francesi. È nella città dei Vosgi, da cui provengono alcuni dei suoi antenati, che Marcel Vatelot completa la sua formazione, con Eugène Poirson e Gustave Bazin. A Parigi, divenne un esperto riconosciuto, anche grazie ai suoi buoni contatti negli ambienti musicali, che gli furono aperti da sua moglie Jeanne, la figlia del violoncellista André Hekking.
Etienne Vatelot
Nonostante il successo del padre, il giovane Etienne Vatelot, figlio di Marcel nato nel 1925, aveva inizialmente ben altri progetti in mente e voleva diventare un attore o un pilota. Fu grazie all'invitante insistenza di suo padre che Etienne Vatelot finalmente cedette e nel 1946 - come Bernard Millant, che era solo pochi anni più giovane - andò a Mirecourt per allenarsi con Amédée Dieudonné, e dopo un successivo breve periodo con Rembert Wurlitzer a New York, si unì al laboratorio di famiglia a Parigi. Sebbene gli anni '50 siano stati un periodo difficile per la vita musicale e la liuteria in Francia, la Maison Vatelot Rampal è diventata un luogo d'incontro per i più importanti solisti d'archi internazionali, e nomi come Pablo Casals, Yehudi Menuhin, Slava Rostropovich, Yo-Yo Ma e Anne-Sophie Mutter sono diventati parte di questa straordinaria storia aziendale. Il senso molto sviluppato di Etienne Vatelot per il suono degli strumenti ad arco può essere considerato la chiave di questo successo. Al concertista entusiasta piace paragonarsi a un medico il cui compito è quello di riconoscere ciò che non va in un violino - per poterlo curare. Questa immagine di sé spiega anche perché tanti grandi musicisti hanno ritrovato la loro strada verso Etienne Vatelot: si rimane fedeli al medico in cui si è stabilita la fiducia.
Jean-Jacques Rampal
Sotto la direzione di Etienne Vatelot, che aveva tenuto dal 1959, la Maison Vatelot in Rue Portalis divenne un centro di formazione per 50 eccellenti liutai e restauratori. Il suo più importante collaboratore dal 1983 fu Jean-Jacques Rampal, figlio del famoso flautista Jean-Pierre Rampal, nato nel 1954. Anche Jean-Jacques Rampal si è formato a Mirecourt con Jean-Jacques Pages e ha lavorato con Charles Beare a Londra prima di tornare in Francia. Lavorando a stretto contatto con Etienne Vatelot, Rampal è diventato un esperto di pari livello ed è stato nominato perito presso la Corte d'appello nel 1994. Nel 1998, Rampal è succeduto a Etienne Vatelot e da allora gestisce la Maison Vatelot-Rampal. Per quanto il mondo della liuteria sia cambiato nella lunga vita professionale di Etienne Vatelot, l'anziano maestro desidera poter tornare più e più volte in bottega fino alla sua morte, come faceva suo padre - per vedere i vecchi violini restaurati con le cure di un buon medico, ora dalla mano di Jean-Jacques Rampal.
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