Giovanni Paolo Maggini è una delle figure storiche influenti della prima liuteria italiana e, insieme al suo maestro Gasparo da Salò, il secondo grande maestro della scuola bresciana.
Contenuti:
- Maggini e la prima liuteria italiana
- G. P. Maggini come allievo di Gasparo da Salò
- Epoche nella biografia dell'opera di G. P. Maggini
- La morte e l'eredità di Giovanni Paolo Maggini
Maggini e la prima liuteria italiana
Giovanni Paolo Maggini è nato nel 1580 nella piccola città lombarda di Botticino di Sera, vicino a Brescia. All'età di appena otto anni, lasciò le modeste condizioni della casa dei genitori per imparare il mestiere di liutaio da Gasparo da Salò - e alla fine diventare lui stesso uno dei più importanti maestri del suo tempo. Il notevole sviluppo di Maggini, 
il suo evidente successo nel mondo musicale dell'inizio del XVII secolo e la sua fama che continua ancora oggi sono caratteristici di quest'epoca della storia degli strumenti musicali, in cui il violino cominciò ad emanciparsi dai suoi predecessori tardo-medievali, le viole e gli strumenti della famiglia della viola da braccio, per trovare finalmente nell'opera del cremonese Antonio Stradivari la definizione fondamentale dei suoi principi costruttivi che sono validi ancora oggi.
Alimentata dalla fiorente cultura musicale del primo periodo barocco, la liuteria offrì ad artigiani di talento come G. P. Maggini e il suo maestro Gasparo da Salò, che è uno dei primi liutai conosciuti in senso stretto, la prospettiva di guadagnarsi da vivere in modo così sostanzioso da avere spazio sufficiente per le sperimentazioni che permisero al modello del violino di maturare nel giro di pochi decenni - il che incoraggiò ancor di più la richiesta di strumenti ad arco sempre migliori e ancora più splendidamente equipaggiati.
G. P. Maggini come allievo di Gasparo da Salò
Nel 1588, in giovane età, Maggini arrivò come apprendista presso l'affermato Gasparo Bertolotti, detto da Salò, la cui bottega bresciana era famosa oltre i confini italiani per i suoi strumenti innovativi e dal bel suono. Non si sa perché fu scelta questa professione per il ragazzo e chi gli aprì la porta per un apprendistato in questa rinomata casa. Sappiamo, tuttavia, che Maggini rimase con da Salò fino all'età di 21 anni, durante i quali ricevette una delle migliori educazioni che un liutaio del suo tempo potesse desiderare.
Epoche nella biografia dell'opera di G. P. Maggini
Come apprendista e collaboratore di da Salò, Giovanni Paolo Maggini era naturalmente legato alle procedure e alle linee guida del maestro, ma anche la prima fase del suo lavoro indipendente è ancora chiaramente influenzata dal modello violinistico del suo maestro. Non si fa troppo torto al giovane maestro Maggini se si considera questa come una decisione del tutto pragmatica - dopo tutto, il modello di da Salò era ben affermato sul mercato internazionale; e il fatto che G. P. Maggini non si sia preoccupato troppo della scelta del legno e dei dettagli strutturali in questo periodo probabilmente non parla di una mancanza di formazione o di talento, ma piuttosto di un certo pragmatismo con cui ha costruito la sua esistenza economica.
I primi esperimenti con diversi legni, compresi materiali inusuali come il pioppo, il sicomoro, il noce e il pero, preannunciano la seconda fase del suo lavoro, in cui Maggini lavora a una riformulazione completa del violino come un tipo di strumento ancora giovane. Opere riccamente decorate con magnifici intarsi, alcuni dei quali in madreperla e avorio, rappresentano l'ulteriore sviluppo estetico dell'arte di G. P. Maggini, mentre un modello di violino relativamente grande, inizialmente ad arco più alto e successivamente appiattito, rappresenta il suo grande interesse per un tono più potente.
Da questi esperimenti e da un presunto studio ravvicinato delle opere della famiglia Amati a Cremona - Maggini era contemporaneo del grande Nicolà Amati, di 16 anni più anziano di lui, e quindi occupa un'interessante posizione intermedia tra le generazioni in termini puramente biografici - nacque finalmente il violino maturo di Maggini con le sue costole basse, le buche allungate di una forma inconfondibile e la spesso doppia filettatura che sarebbe diventata una caratteristica spesso copiata del suo stile dai liutai successivi. Più decisivo per il suono di questi violini, tuttavia, è che Maggini aveva studiato, calcolato e ottimizzato la corretta distribuzione dello spessore della tavola e del fondo in dettaglio nel corso degli anni.
La morte e l'eredità di Giovanni Paolo Maggini
Quando G. P. Maggini cadde vittima della peste nel 1632, la sua bottega fu presumibilmente rilevata da Santo de Santis, un amico, che da allora in poi continuò a gestirla con il nome di «Pietro Santo Maggini» e fu a lungo ritenuto nella letteratura un figlio di Maggini. Una delle domande senza risposta dell'eredità di Maggini è fino a che punto Pietro Santo, un abile falegname, costruisse da solo gli strumenti - o se fosse in grado di attingere a una più ampia eredità di lavori finiti o semi-finiti.
Mentre l'impatto immediato di Giovanni Paolo Maggini sulle generazioni successive è in gran parte oscuro, dato che nessuno dei suoi allievi raggiunse un'importanza capitale, la ricerca presuppone comunque che il lavoro di Maggini abbia avuto un'influenza più che marginale sul lavoro dei «concorrenti» cremonesi Andrea Guarneri - nonno del famoso del Gesù - e Antonio Stradivari. Come la maggior parte dei vecchi classici italiani, Giovanni Paolo Maggini fu inizialmente dimenticato quando il modello di violino di Jakob Stainer esercitò la sua influenza dominante sull'epoca barocca, ma trovò un nuovo apprezzamento con il ritorno alle radici lombarde della liuteria, che si espresse non da ultimo nelle frequenti imitazioni dell'ornamentazione unica di Maggini dall'inizio del XIX secolo.
