Archet de violon français par Auguste Barbé, c. 1895

Cet archet de violon français d'Auguste Barbé (1853-1902) présente un archetier encore trop peu connu dont le travail était surtout attribué à F. N. Voirin dans le passé. La grande réactivité et l'équilibre parfait de ce bâton confortablement léger permettent un jeu précis et virtuose avec un son large, soyeux et indubitablement français.

Le fait que l'archetier parisien Mathias Théophile Auguste Barbé ait souvent été confondu avec nul autre que François Nicolas Voirin, de son vivant et par la suite, est dû à la fois à sa connaissance précise du modèle d'archet établi par Voirin - qui revendiquait une validité normative dans l'archeterie française à la fin du XIXe siècle et qu'Auguste Barbé savait appliquer avec le plus grand soin - et à la simple circonstance biographique qu'il n'apparaissait pratiquement jamais sous son propre nom. Formé dans sa ville natale de Mirecourt, vraisemblablement par Charles Nicolas Bazin, Auguste Barbé s'installe à Paris vers 1886, où il va réaliser la plupart des archets de la célèbre maison Gand & Bernardel en tant que maître artisan permanent pendant les 10 années suivantes. L'archet de violon non marqué proposé ici a été fabriqué au milieu des années 1890, à l'époque de son retour à Mirecourt, où il a travaillé dans son propre atelier jusqu'à sa mort précoce. Cet archet de violon Auguste Barbé - parfaitement conservé et doté d'une hausse en ébène avec un œil en nacre et d'une branche en trois parties comme équipement d'origine - représente la phase la plus aboutie de l'œuvre de ce remarquable maître : agréablement léger et parfaitement équilibré avec un centre de gravité central qui tend presque imperceptiblement vers la moitié supérieure, l'archet permet une agilité maximale et, grâce à la réactivité de sa baguette en pernambouc fin et brun clair, autorise les techniques de jeu virtuoses les plus difficiles. Après une inspection minutieuse dans notre atelier, nous vous le proposons dans un état prêt à jouer, avec un certificat de l'expert en fabrication d'archets français de renommée mondiale, Jean-François Raffin.