Magnifique mandoline italienne, mandoline ronde, Ermelinda Silvestri, vers 1900

Cette mandoline ronde napolitaine, construite à Rome vers 1900, est une magnifique référence de la facture instrumentale italienne. Sa riche décoration joue avec toutes les possibilités imaginables pour mettre des accents de bon goût sur le modèle classique sous-jacent : Les incrustations de nacre finement gravées de la plaque de frappe en précieuse écaille de tortue, qui montrent deux anges jouant du luth avec des ornements baroques en vrille, sont d'une qualité rare. Les larges méandres des bords de la table d'harmonie, le revêtement en écaille de tortue du manche et de la tête et la touche entièrement recouverte de nacre déterminent l'esthétique brillante de la mandoline - même le cordier a été conçu de façon élaborée en forme de lyre. Mais un deuxième regard révèle une excellente qualité de fabrication dans les détails moins visibles mais donc loin d'être insignifiants : la coque est en bois de rose exquis, découpée en 31 nervures cannelées ; la table, en épicéa à grain moyen à fin, révèle un sens très développé de la matière et de l'harmonie du fil. Cette mandoline d'une beauté extraordinaire provient des ateliers d'Ermelinda Silvestri, une entreprise renommée fondée à Catane, en Sicile, mais qui avait déjà une représentation permanente à Rome vers 1900. Au vu du succès international que les instruments à cordes de cette entreprise ont remporté, il est surprenant de constater que l'on sait peu de choses sur son histoire. Outre les mandolines, les guitares Silvestri sont particulièrement recherchées aujourd'hui, et certains collectionneurs possèdent des instruments à cordes de cette provenance. Une autre indication de l'histoire de la mandoline proposée ici n'est fournie que par le cachet de la marque du magasin de musique et fournisseur royal du Wurtemberg à la cour, Levi Jacob à Stuttgart, une adresse bien établie de la culture musicale de l'Allemagne du Sud au tournant du siècle. Bien que la longueur de l'échelle de la mandoline, 330 mm, soit dans les dimensions traditionnelles, le corps assez large, 38 cm, et la longue touche à 22 frettes indiquent déjà clairement les normes modernes de fabrication de la mandoline qui se sont développées à cette époque. L'instrument est sans fissures et rarement en bon état. Il a été soigneusement restauré et est prêt à jouer, notamment en raison de ses excellentes caractéristiques de jeu et d'un son brillant, ample et ouvert du meilleur caractère italien. Estimation de Sotheby's : 4 000 - 6 000 GBP (non restauré) - cet instrument a été restauré par un maître d'instrument à cordes pincées pour un coût de 1 000 EUR.