Lap violon (cithare à cordes) par Braun & Hauser, Munich, vers 1916

Ce lap violon (cithare à cordes) de Braun & Hauser, Munich, est un exemple très bien conservé, prêt à jouer, d'un instrument qui est en grande partie tombé dans l'oubli et qui, pendant plus de 100 ans, a occupé une place importante dans la musique folklorique alpine.

Inventée en 1823 par le joueur de cithare et violoniste munichois Johann Petzmayer, qui vivait à Vienne, la cithare à archet est un enfant typique de l'époque où la facture instrumentale européenne s'épanouissait en même temps que la culture musicale bourgeoise. À l'instar de la "guitare à archet" de Johann Georg Stauffer - l'instrument pour lequel Franz Schubert a écrit sa célèbre sonate Arpeggione - qui a été fabriquée à la même époque, la cithare à archet ou le violon de salon suit le concept consistant à développer une version à archet d'un instrument à cordes pincées populaire. Grâce à sa diffusion rapide, l'ingéniosité de ses fabricants n'a pas connu de limites. C'est pourquoi les violons historiques à recouvrement ont survécu sous une grande variété de formes parfois très imaginatives. Contrairement aux modèles installés sur la table et utilisant le plateau comme corps résonnant porteur, l'instrument proposé ici est verrouillé au bord de la table par un pic à la base du cou. La faible transmission des vibrations est compensée par le corps de violon classique, grâce auquel ce violon de salon obtient un son plus ample que les autres violons de salon. Le manche présente la touche modifiée d'une cithare de concert, avec 4 cordes au lieu de 5, dans un accordage de violon inversé. Construite peu après la vente de l'atelier de Josef Hauser, qui avait créé la célèbre entreprise munichoise Braun & Hauser, cette cithare à archet pourrait bien être l'œuvre de son fils Hermann I Hauser, qui connut plus tard un succès mondial en tant que fabricant de guitares. Ses bois d'une beauté exceptionnelle, choisis avec un haut degré de compétence en matière de lutherie, et la fabrication méticuleuse et accomplie dans tous les détails témoignent d'un maître expérimenté qui connaît bien les différents genres de fabrication d'instruments. Avec des réparations mineures dues à un instrument ancien très joué, ce violon lap (cithare à cordes) est en excellent état, prêt à jouer immédiatement, remis à neuf par les luthiers de notre atelier. L'étiquette Braun & Hauser dans le corps et une gravure sur l'étiquette du chevillier attestent de sa provenance.